* * *
Из окна моей кухни открывается такой ошеломляюще красивый вид на город, что впору водить сюда туристов. Я бы рассаживала их прямо на столе и рассказывала истории, которых нет в путеводителях. И угощала кексами, если бы умела их готовить, конечно. И фотографировалась на память и дарила бы каждому свою собственную карту города, а еще…
Фу, черт, молоко убежало.
Пару минут тщетно вспоминаю, что же такое я хотела приготовить, но сквозняк давно разогнал листочки с рецептами по всей кухне, и Фант, ухватив парочку, вожделенно рвет их в углу на кусочки. Впрочем, я давно знала, что стать великим кулинаром мне не судьба, кстати, не великим тоже. Поэтому равнодушно жму плечами в ответ на ехидно-удовлетворенный взгляд желтых глазищ кота, ставлю на плиту чайник, осторожно залезаю на стол и, едва дотягиваясь, пытаюсь запихнуть бумажный пакет с мукой обратно.
Фант моментально вострит белые уши, и я нарочно шуршу пакетом, получай, мохнатый. Тот оставляет истерзанные рецепты в покое, крадется к столу – этакая пушистая белая клякса и бесшумно запрыгивает на стул рядом.
В следующую секунду рев противопожарной сигнализации заставляет меня от неожиданности, неловко взмахнув руками, рухнуть со стола на пол. Кто-то звонит в дверь. Нет, я честно пыталась несколько раз заменить эту чертову звоночную «трель» на что-то более мелодичное, но, чего уж там, в последнее время редко кто нажимает на кнопку звонка у моей квартиры. Но каждый раз, когда это все же происходит, я зарабатываю синяк или пару седых волос уж точно. Опасаясь, что по ту сторону двери может оказаться кто-то настойчивый и не желая еще больше пугать кота, чьи ошалевшие глаза недобро светят мне из-за батареи, я, прихрамывая иду открывать кому-то нежданному.
Пфф. Это всего лишь курьер. Парень дружелюбно протягивает мне белую коробку вместе с квитанцией:
-Вот тут число и подпись. Ручка есть? Нет? – и начинает копаться в сумке, - Кстати, звонок у вас мощь!
Сквозняк обжигает мои голые побитые коленки, с кухни доносится подозрительно-громкое шуршание, а затем нарастающий свист чайника, и я нетерпеливо затаскиваю парня в квартиру, щелкаю замком и бегу на кухню. Выключаю газ, отбираю у Фанта пакет с мукой, к счастью, не пострадавший и облегченно выдыхаю.
- Эммм… а вы тут кексы печете, да?
Полсекунды я оторопело смотрю на парня, который уже успел повесить пальто, разуться и теперь разматывает длиннющий шарф.
– У меня мама такие делает, только редко очень, лимонные. А у вас с чем?
– С малиной. - Это, что – я сказала??
– Здорово как! Меня Женя зовут.
Я рассматриваю незнакомца Женю, пытаясь понять, что же мне дальше делать и как бы не слишком грубо его выпроводить. Носки. Синие носки в оранжевых динозавриках. Вытертые – не по моде, а от старости джинсы, простая черная водолазка. Чуть длинноватые темно-русые волосы. Поймав мой анализирующий взгляд он смущенно улыбается, но глаза не опускает. А они у него серые, в светло зеленых крапинках, с неприлично длинными ресницами. Россыпь чуть заметных веснушек, ямочка на щеке, бледно-розовые губы снова расползаются в улыбке и мой больной мозг тут же подает сигнал – сходство обнаружено. Вот только никаких защитных барьеров не строится, не сбивается дыхание как всякий раз, когда кто-то напоминает мне тебя. Просто тепло, и, когда парень протягивает мне ладонь, я решаюсь и осторожно касаюсь его пальцев. Это вовсе не предательство, просто за окном уже зима, просто прошло уже полтора года. Цветы высохли, воспоминания – между страниц по книжкам, да вдоль позвоночника черной тушью под кожей строчка твоих стихов.
-Меня Аня. Но я только начала. В смысле, кексы. Наверное, я просто предложу тебе чай, ладно? Любишь с бергамотом?
-Очень, только руки вот вымою.
Я киваю в сторону ванной, достаю чашки, разливаю чай.
Женька вновь возникает в проеме кухни, в руках – белая коробка.
-Я ж тебе так и не вручил! От кого – неизвестно, но ты, наверное, в курсе.
-Вообще-то не очень.
Я открываю коробку и пару секунд пялюсь внушительных размеров торт. С глазурью из белого шоколада и черникой.
Видя выражение моего лица, парень улыбается:
-У тебя в поклонниках нет случайно крутого кондитера?
Я качаю головой.
-А булочника?
-Неа, но кем бы он ни был, он очень вовремя.
Знаете, вот так пить чай на кухне, вдвоем, гораздо круче, чем в любом кафе, с приглушенным светом и свечами на столике. Мы режем торт, Женька скармливает кусочки шоколадной глазури сидящему рядом Фанту. Мало-помалу, мои глаза перестают ловить чуть заметное сходство, перестают искать что-то знакомое в чертах, жестах. И начинают видеть совсем другое – как чуть заметно он вытягивает губы, дуя на горячий чай, как убирает двумя пальцами челку, как улыбается одним уголком рта… Я рассказываю – мне легко ему рассказывать – о том, чем давно уже не с кем не делилась, умалчивая о тебе, но он, кажется, все понимает. Когда я в очередной раз решаю подлить чаю, то приходится вставать и идти включать свет – за окном, как и в комнате совсем стемнело. Чуть щурясь от желтого света, замечаю на полу белый прямоугольник бумаги. Поднимаю и протягиваю Женьке:
-Наверное, мне все же надо расписаться за торт, да? Пойду ручку найду.
Когда возвращаюсь на кухню, Женька встречает меня пустым взглядом:
-Шутки у тебя дурацкие.
-Ты о чем?
-Да обо всем! Как тебя хоть зовут по-настоящему, м? – Он протягивает мне квитанцию, целую минуту я молча пялюсь в нее, а потом начинаю тихо сползать вниз по стене.
Женька подскакивает с места и кидается меня ловить, но поздно – я сижу на полу.
-Эй, ты чего?? – Он аккуратно приподнимает мое лицо за подбородок и взволнованно смотрит в глаза.
-Жень.. – От смеха мне не хватает воздуха, - Понимаешь, мы схомячили торт моей соседки!
Он присоединяется ко мне и мы тихо умираем от смеха под надменным взглядом Фанта.
Спустя пять минут мы все так же сидим на полу и придумываем решение.
-Моя вина, - Женька хмыкает, - первый раз за всю свою двухмесячную карьеру так облажался!
-Я тоже хороша, затащила тебя к себе, даже не проверив ничего! Тамара меня без сахара съест, когда узнает! У нас итак с ней…м.. недопонимание.
-Ты серьезно? Я думал, ты из дома совсем не выходишь.
-Серьезней некуда. У нее пудель есть – жутко вредный, так Фант ему морду однажды расцарапал. – Женька снова начинает смеяться, - Тебе смешно, а псине 4 шва наложили. Тамара нас с тех пор вместе с Фантом усыпить мечтает.
-Так, ладно, вставай! – Он протягивает мне руку и мы поднимаемся с пола. – Ты же собиралась кексы печь! Вот и ей заодно сделаем! В коробку из-под торта запихнем и делов-то!
-Я вообще-то готовить не очень умею. Ты когда в дверь позвонил, я уже убирала все.
-Зато я умею.
Когда он дает мне пробовать готовый кекс, я набиваю полный рот и восхищенно пялюсь на него, одетого в мой кружевной фартучек:
-Ты сейчас просто вознёсся на первую строчку моего личного рейтинга.
Женька застывает ко мне спиной, и я слышу тихий голос:
- Но до него все равно далеко, да?
Я подхожу и осторожно кладу ладонь ему на плечо:
-Нет, Жень. Его вообще там нет. Пойдем, отнесем Тамаре кексы.
Тамара теперь иногда заглядывает ко мне в гости и приносит молоко для Фанта. Женька заглядывает гораздо чаще, почти каждый раз остается допоздна или до утра. У нас с ним то самое - светлое, теплое, правильное. Не фейерверки, нет. Ровное, мягкое сияние.
Это не значит, что я забыла. Это значит, я продолжаю жить дальше.
(с).
